La complejidad del ECG hace que esta función no sea tan práctica.
Como todos sabemos, los dispositivos wearables de monitorización de la salud han vuelto a estar de moda. Por un lado, el oxímetro en la plataforma de comercio electrónico se vendió a un precio mucho mayor al habitual, lo que incluso generó una gran demanda. Por otro lado, quienes llevan mucho tiempo teniendo varios relojes inteligentes con sensores de salud wearables avanzados también pueden alegrarse de haber tomado la decisión correcta.
Si bien la industria de los relojes inteligentes ha logrado grandes avances en chips, baterías (carga rápida), algoritmos de monitoreo de frecuencia cardíaca y salud vascular, solo hay una característica que alguna vez se consideró un "estándar insignia (de reloj inteligente)" que ya no parece ser tomada en serio por los fabricantes y se está volviendo cada vez menos común en los productos.
El nombre de esta característica es ECG, más comúnmente conocido como electrocardiograma.
Como todos sabemos, la mayoría de los relojes inteligentes actuales incorporan una función de medición de frecuencia cardíaca basada en el principio óptico. Es decir, al aplicar luz brillante sobre la piel, el sensor detecta la señal reflejada de los vasos sanguíneos subcutáneos. Tras el análisis, el medidor óptico de frecuencia cardíaca puede determinar el valor de la frecuencia cardíaca, ya que el propio latido del corazón provoca la contracción regular de los vasos sanguíneos. Algunos relojes inteligentes de alta gama incorporan más sensores ópticos de frecuencia cardíaca y algoritmos más complejos, lo que no solo mejora la precisión de la medición de la frecuencia cardíaca, sino que también monitoriza activamente y avisa de riesgos como latidos cardíacos irregulares, taquicardia y problemas vasculares.
Sin embargo, como se mencionó en el artículo anterior, dado que el "medidor de frecuencia cardíaca" del reloj inteligente mide la señal de reflexión a través de la piel, la grasa y el tejido muscular, el peso del usuario, la postura de uso e incluso la intensidad de la luz ambiental pueden interferir con los resultados de la medición.
En cambio, la precisión de los sensores de ECG (electrocardiograma) es mucho más fiable, ya que se basan en varios electrodos en contacto directo con la piel, que miden la señal bioeléctrica que fluye a través del músculo cardíaco. De esta manera, el ECG puede medir no solo la frecuencia cardíaca, sino también el estado de funcionamiento del músculo cardíaco en zonas más específicas del corazón durante la expansión, la contracción y el bombeo, lo que permite monitorizar y detectar el daño del músculo cardíaco.
El sensor de ECG del reloj inteligente no difiere, en principio, del ECG multicanal habitual que se utiliza en hospitales, salvo por su menor tamaño y número, lo que lo hace más fiable que el pulsómetro óptico, que en principio es bastante complejo.
Entonces, si el sensor de ECG es tan bueno, ¿por qué no hay muchos relojes inteligentes equipados con él ahora, o incluso cada vez menos?
Para analizar este tema, adquirimos el producto estrella de última generación de una reconocida marca, Three Easy Living. Su fabricación es mucho mejor que la del modelo actual de la marca, tiene una caja de titanio y un estilo retro muy marcado. Y, lo más importante, también incluye la medición de ECG, que se ha eliminado de todos los nuevos relojes inteligentes lanzados por la marca desde entonces.
Siendo sinceros, el smartwatch fue una buena experiencia. Pero después de solo unos días, nos dimos cuenta de la razón del declive del ECG en los smartwatches: es realmente poco práctico.
Si sueles prestar atención a los relojes inteligentes, sabrás que las funciones de salud que los fabricantes priorizan actualmente son principalmente la frecuencia cardíaca, el oxígeno en sangre, el sueño, el monitoreo de ruido, el seguimiento deportivo, la alerta de caídas y la evaluación del estrés. Todas estas funciones tienen en común su alta capacidad de automatización. Es decir, el usuario solo necesita usar el reloj para que el sensor complete automáticamente la recopilación de datos, proporcione los resultados del análisis o, en caso de accidente (como una taquicardia o una caída), emita una alerta automática la primera vez.
Esto no es posible con el ECG, porque el principio del ECG es que el usuario debe presionar el dedo de una mano sobre un área específica del sensor para formar un circuito eléctrico para la medición.
Esto significa que los usuarios son muy "vigilantes" y suelen medir los niveles de ECG manualmente, o que solo usan la función de ECG de su reloj inteligente si se sienten realmente incómodos. Sin embargo, llegado el momento, ¿qué más podemos hacer si no corremos al hospital?
Además, en comparación con la frecuencia cardíaca y el oxígeno en sangre, el ECG es un conjunto de datos y gráficos relativamente desconocido. Para la mayoría de los consumidores, incluso si se realizan el ECG a diario, suele ser difícil obtener información útil de los gráficos.
Por supuesto, los fabricantes de relojes inteligentes han ofrecido soluciones a este problema simplemente interpretando el ECG mediante IA o permitiendo a los usuarios pagar para enviar el ECG a un médico de un hospital asociado para su tratamiento remoto. Sin embargo, si bien el sensor de ECG puede ser más preciso que el monitor óptico de frecuencia cardíaca, no se puede afirmar con certeza los resultados de la "lectura de IA". En cuanto al diagnóstico remoto manual, aunque parece atractivo, existen limitaciones de tiempo (como la imposibilidad de prestar servicios las 24 horas) por un lado, y las tarifas relativamente altas, por otro, desalentarán a muchos usuarios.
Sí, no decimos que los sensores de ECG de los relojes inteligentes sean inexactos o inútiles, pero al menos para los consumidores acostumbrados a las mediciones automáticas diarias y para la mayoría de los usuarios que no tienen un profesional de la salud, la tecnología actual de ECG es poco útil para el diagnóstico cardíaco. Es difícil prevenir problemas de salud cardíaca con la tecnología actual de ECG.
No es exagerado decir que, tras la "novedad" inicial para la mayoría de los consumidores, es posible que pronto se cansen de las complejidades de la medición del ECG y lo dejen de lado. De esta forma, el gasto adicional inicial en esta función se convertirá, naturalmente, en un desperdicio.
Entonces, al comprender este punto, desde el punto de vista del fabricante, abandonar el hardware de ECG y reducir el costo del hardware del producto, naturalmente se convierte en una opción muy realista.
Hora de publicación: 28 de enero de 2023
